科普季节性情感障碍与预防冬季抑郁的知识。

随着冬天的临近和白天的缩短，数百万人再次出现季节性情感障碍Q的特征:悲伤和精力减退。下面来探讨这种神秘病症背后的原因，以及对此可以做些什么。

多年来，犹他州的梅里尔(Merril)受困于所谓的冬季“阴暗混乱”。随着白天越来越短，云层几天或几周地遮住太阳，梅里尔发现他对碳水化合物的胃口越来越大、完成工作的能力越来越弱、心情也越来越糟。

他说:“哪怕是最轻微的挑衅，我都会勃然大怒，到了2月，我的学生们告诉我，我不适合再待在这里。绝望之下，他爬上云层之上的群山，在阳光下滑雪.1或2个小时后，他会开始感觉好些。他将这归功于环境的变化，让自己走出教室，远离日常工作。

但是，大约 15 年前，梅里尔发现，真正的起作用的不是风景 而是阳光，他的这种疾病是一种被称为“季节性情感障碍“”的新确诊疾病。

季节性情感障碍

季节性情感障碍，或称 SAD，最初是由美国首都临床研究协会会的医学总监、《冬季忧郁》一书的作者诺曼(Norman Rosenthal)于 1984 年描述的。

季节性情感障碍被认为是一种重度抑郁症，并且具有很多相同的的症状:机能低落、食欲改变、容易睡过头、注意力难以集中和易怒。

但与重度抑郁症不同，它是季节性发生的，通常从 9月或 10 月开始，持续到3月或4月。

如果某人连续两个冬天都有这些症状，但在春季和夏季却没有郁症的症状，那么他可能患有季节性情感障碍。

自古以来，人类可能就与季节性情感障碍作斗争,诺曼说，很多文化都在一年中最短的日子里庆祝重大节日，而且这些庆祝活动包括点燃蜡烛，这并不是巧合。

根据美国家庭医生学会的数据，大约 4%-6%的人可能患有季节性情感障碍。

症状和病因

居住在日照时间较短的北纬地区的人比居住在南纬地区的人更容易患季节性情感障碍&,尤其是 20-40 岁的女性似乎比男性更容易受到影响。

耶鲁大学医学院精神病学副教授、退伍军人事务部研究员丹(D dan Oren)说:“我的猜测是，女性患 SAD 的人数是男性的3倍，我们不知道为什么 SAD 在女性中更为普遍，但很可能是激素对此有部分影响。”

诺曼说，季节性情感障碍的确切原因目前尚不清楚，但神经递同质5-羟色胺的作用是“最有希望”的研究领域之一。

身体利用 5-羟色胺合成褪黑素，而褪黑素是使我们昏昏欲睡的化学物质,5-羟色胺的浓度在冬季降至最低水平，而在夏季和秋季升至最高水平。

研究人员还认为可能存在遗传因素，因为观察发现季节性情感障碍可以在家族中流行。

季节性情感障碍是由于昼夜节律的“相移”引起的。墙上的挂钟可能告诉您该起床了，但是，身体内部的生物钟却告诉您应该休息。早晨的强光会重置您的生物钟。

不过，真正的冬季抑郁症&患者，问题在生物学，与其他因素无关，在时间改变后可能会感觉更好。但是，随着时间的不断缩短，这种改善只是暂时的。

在阿拉斯加的费尔班克斯，降冬时节，日出和日落之间的间隔时间不到4小时。在如此少的阳光下，似乎没有人能够逃脱冬季抑郁，但事实上，很多阿拉斯加人过得很好。一项研究发现，约 9%的费尔班克斯居民患有季节性情感障碍。

居住在费尔班克斯附近的 Mark D.说，虽然很少见到太阳，但他并没有患上季节性情感障碍。他在发电厂工作，12小时一轮班。

他在冬天很活跃，所以也不会被“幽居病”困扰。“如果您整天坐在家里无所事事，我想它会把您'吃’掉，”他说:“但我总有事情要做--雪橇、砍柴,或者仅仅是进城和朋友去咖啡馆一起喝杯咖啡”。

“不过，有些人会在狭小的房间里呆呆地盯着远方，”他说，有些人也从酒瓶里寻求慰藉:“在很多较小的村庄里，这确实发生了，喝酒是个大问题。"

纽约哥伦比亚长老会医疗中心的季节性情感障碍研究员 Michael Terman 博士，对为什么季节性情感障碍在北极地区并不常见给出了一些可能的解释。首先，季节性情感障碍患者可能在基因上倾向于患临床抑郁症和对光敏感。大多数人在任何地方，都不会同时有这两种基因特征。“从另一个角度来看，这些人仍然居住在阿拉斯加，”他说:“无法应付的人可能不会留下来。”

但是，并非所有受季节性变化影响的人都患有完全性季节性情愿感障碍，所以，这种疾病的预测发病率可能较低。冬季抑郁症是一种严重的疾病，您可能会起床困难、白天有一阵阵车的疲乏或者强迫自己过量进食，但不感到抑郁。

这些症状可以用与季节性情感障碍患者相同的疗法进行治疗。

首选治疗是由一种比普通灯亮得多的特殊灯箱发出的强光。事实证明这是有效的，但并不是对每个人都有效。此外，合适的治疗时间因人而异，Terman 说。对于夜猫子来说，过早接受光照治疗可能会使季节性情感障碍更加严重。

对于那些病情较轻的患者来说，在早晨的阳光下进行30 分钟的锻炼可能就足以消除冬季抑郁。